ERP的实质
1、信息化管理和手工管理是完全不同的两种管理模式信息化管理决不是手工管理的翻版，它们是两种不同的管理模式；它们之间的区别可以用下表说明。
正因为管理模式不同，说明信息化管理是在做一件“过去从来没有这样干过的事”，只有当传统模式解决不了问题才需要信息化。因此，实施ERP必然是一种管理创新和改革。换句话说，没有改革的决心，就无法实施ERP。借助信息技术的支持，信息化管理（如ERP）具备许多手工管理无法做到的功能特点，可以从9方面概括，即：规范、透明、共享、快速、细化、惟一、模拟、警示、强化。
简要说明如下。
实现这9个字所取得的效果像“规范流程”、“掌控全局”，“快速响应”、“实时分析”、“决策有据”、“预警提示”等等，都是企业高层管理团队梦寐以求的理想境界，而且是传统手工管理难以做到的。就是说：信息化管理既要做手工管理做得到的事，并提高效率；更要做手工管理做不到的事，提高效益和竞争力，而不是照搬手工管理模式。有些效果（如规范管理）在严格执行制度的某些企业，可能手工管理也可以做到，但是信息化管理更有约束力和强制性，不会因人而异，随意性得以更有效控制。“规范”会因时而异，可以修正改进；“规范”决不是“僵化”。不要误以为ERP是僵化的，“灵活性”寓于“规范”之中，ERP产品应有良好的适应性。
2、ERP的实质是解决方案，不是单纯的软件
人们习惯于把ERP理解为一个软件，多数ERP产品提供商也以“软件公司”冠名，的确，实现ERP的功能必须通过一个软件。但是世上erp软件上百种，此消彼长；每一种产品的行业定位不同，服务对象不同，各有特色；新技术不断出现，各公司的投入和发展差别很大，在具体功能上有很大差异，各有所长。究竟哪一个软件产品能够代表ERP？因此，不能把ERP和软件直接划等号，软件只是实现ERP的一个不可或缺的载体。
国外已经习惯把ERP产品称为“solution（解决方案）”或“application（应用系统）”而不称“package（软件包）”或“software（软件）”；对各个子系统也不称“module（模块）”而称“function（功能）或feature（特征）”，功能是针对问题的，而模块则是软件的组成。
在上节探讨两种不同的管理模式中谈到，信息化管理主要是要解决传统手工管理解决不了的问题，它的实质是一种“解决方案”，而不是单纯的软件。因此，一个企业要上ERP，首先要问的第一个问题必定是：“你上ERP想解决什么问题？”
我们看到不同企业在实施ERP的过程中，有各种完全不同的做法，并由此产生绝然不同的效果，究其根本原因，就是把ERP的实质理解为软件还是解决方案。不同理解造成不同的行为和工作方法，请见下表：
思想认识上的误区（尤其是企业高层管理团队对ERP的片面认识或误解），造成错误的实施行为，是ERP成功率不高的主要原因，也是实施ERP最大的风险。因此，高层管理团队统一思想认识，正确理解ERP，并使之成为全体员工共同努力的方向，是保证ERP项目顺利执行的重要前提。