一、基本含义当供应链的各环节企业只根据自身下游相邻企业的需求信息进行指导生产或供给决策时，需求信息的不准确性会顺着供应链逆流而上，使需求预测量产生了逐级放大的现象，到达源头供应商时，其获得到需求信息与实际市场需求存在着很大的偏差；由于这种逐级放大需求量的影响，导致上游供应商往往维持着比下游供应商更高的库存水平。这种需求逐步放大的现象很像赶牛使用的鞭子，因此被形象的称为“牛鞭效应”。
二、“牛鞭效应”形成原因需求预测放大需求预测放大是指供应链的成员根据下游提供的需求计划进行制定本企业的需求计划，企业为保证供应交货期，往往对下游提交的计划进行数量放大，再向上传递。价格策略影响价格策略影响分为两种情况，一是批量折扣，造成各环节供应链上单量增加，要求更高的安全库存量；第二种则是由于批发、促销等因素引起的价格波动，供应链成员在低价阶段大量购入进行囤货，未按照市场真实需求预测。分摊订货成本由于订货成本与订货次数有着相关影响，供应链成员为了减少运输等成本，一次性采购量远远大于实际需求量，使需求放大传递。短缺博弈高需求产品在供应链中往往处于供不应求的情况，当需求量大于存货量时，生产商则会根据下游需求制定分配比例，如按提交的需求总量30%供应，部分下游企业为了获取更多库存，则虚报预测需求数量。
三、如何缓解“牛鞭效应”提高企业间信息共享能力供应链上的每一个企业必须在自身的需求中排除下游企业的决策对上游企业的影响，就要求各个企业只能根据最终产品市场的实际需求进行自身的需求预测，此时消费者市场的实际需求信息必须被供应链的每一个环节共享。合理的定价策略采用分批供货契约策略，上年/季度确立下年/季度需求合同，进行分批供货，保持供应量趋于稳定状态。联合库存管理
通过共享生产能力与库存信息，采取风险共担，利益共享的策略；多方同时参与，共同制定库存控制计划，使供需双方相互协调，让库存管理成为连接的枢纽。